Interview Thierry Rousseau – 25èmes Rencontres internationales d’orthophonie – 2025

25èmes Rencontres Internationales d’Orthophonie

Entretien avec Thierry Rousseau

Propos recueillis par Géraldine Hilaire-Debove, co-responsable des Rencontres d’Orthophonie décembre 2025

En quelques lignes, peux-tu te présenter et nous parler de ton parcours professionnel ?

J’ai eu une activité d’orthophoniste en cabinet, en centre hospitalier et aussi dans un EHPAD qui a une UPAD (Unité pour Personnes Agées Désorientées) et une UHR (Unité d’Hébergement Renforcée) accueillant des personnes Alzheimer.

Etant titulaire d’un doctorat et d’une Habilitation à Diriger des Recherches (HDR) en psychologie j’ai fait de l’enseignement universitaire (orthophonie et psychologie) et de la recherche principalement sur la maladie d’Alzheimer.

J’ai évidemment écrit de nombreux articles scientifiques sur le sujet, des ouvrages à destination des professionnels de santé notamment les orthophonistes et aussi un ouvrage à destination des proches de malades Alzheimer.

Par ailleurs j’ai été pendant 24 ans président de l’Unadreo et suis toujours directeur de recherches de l’ERU 17 (Alzheimer et syndromes apparentés : évaluation, thérapie, formation) du LURCO.

Les rencontres 2025 au sein desquelles vous vas intervenir portent sur les maladies neurodégénératives. Selon toi, que(s) rôle(s) jouent les orthophonistes dans ce domaine ?

Les patients atteints de la maladie d’Alzheimer ont, entre autres, des troubles importants de la communication qui peuvent perturber les relations avec les proches et autres, les excluant d’une vie socio-familiale. Le rôle de l’orthophoniste concerne prioritairement les troubles de la communication notamment en proposant la thérapie écosystémique qui vise principalement à maintenir et à adapter les fonctions de communication du patient (langage, parole et autres) et à aider la famille et les soignants à adapter leur comportement aux difficultés du malade.

Pourquoi ces troubles t’intéressent-ils, pourquoi travailles-tu dessus, quels sont tes axes de recherche ?

Lorsque j’ai rencontré les premiers patients Alzheimer, à une époque où les orthophonistes étaient peu sollicités pour cette pathologie, j’ai pris conscience qu’il y a avait un rôle important de l’orthophonie compte-tenu de ces troubles de la communication et de leurs conséquences dans la vie du malade mais aussi de son entourage. C’est à partir de là que je me suis intéressé pas seulement au langage mais aux troubles de la communication, aux facteurs influents, … ce qui m’a amené à mettre en place la  thérapie écosystémique qui prend en charge la communication en situation réelle de communication (écologique) ainsi que tout le contexte dans lequel se trouve le malade (systémique). J’ai aussi créé la Grille d’Evaluation des Capacités de Communication (GECCO) qui a une approche pragmatique en évaluant les capacités de communication du malade en situation réelle de communication et pas sous forme de test.

Ton exposé portera sur « Influences de différents facteurs sur la communication du malade Alzheimer» : Peux-tu nous en dire un peu plus ?

Je vais présenter des recherches que j’ai effectuées ou dirigées dont les objectifs étaient de voir quels étaient les facteurs influençant les capacités de communication et les fonctions cognitives, notamment : les lieux de vie, les gestes de l’aidant, le ressenti plus ou moins conscient des émotions, le profil de l’atteinte cognitive dont les dysfonctionnements exécutifs, la profession du malade. J’évoquerai aussi, bien sûr, le rôle de l’orthophoniste pour l’évaluation des troubles de la communication et la thérapie écosystémique ainsi que des recherches visant à évaluer l’efficacité de cette thérapie.

Merci Thierry ! A très bientôt aux Rencontres !